Paris

Ville-décor par excellence, avec ses murs de granit, ses tourelles, ses ruelles et ses vieilles malouinières, Saint-Malo incarne à elle seule toute la force évocatrice de l’épopée maritime française, où résonnent encore les noms de Surcouf et de Chateaubriand. À quelques encablures, Jersey et Guernesey déploient un charme singulier, fruit d’une histoire où se mêlent, au fil des siècles, influences françaises et anglaises, dont elles ont su conserver le meilleur.

Dotée de ressources inépuisables, Londres se présente comme une capitale qui a su allier une histoire millénaire aux nouveaux emblèmes de la modernité. Plus qu’une visite des quartiers londoniens, cette escapade est l’occasion de s’immerger dans cette ville hautement culturelle grâce à la visite de la Wallace Collection et de la Courtauld Gallery ; sans oublier deux expositions phare du moment, choisies dans une programmation de très haute qualité.

Deuxième ville d’Allemagne après Berlin, Hambourg séduit par son port emblématique et par son statut de capitale de l’édition et des médias. Son atmosphère unique marie architecture médiévale, modernité et vastes espaces verts invitant à la détente. Ancienne capitale de la Ligue hanséatique, Lübeck fut une métropole du négoce pour toute l’Europe du Nord jusqu’au XVIe siècle. Malgré les destructions de la Seconde Guerre mondiale, elle conserve une vieille ville remarquable, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, avec ses résidences patriciennes, ses monuments publics, ses églises et ses greniers à sel.

Pour les amoureux de peinture, partir sur les pas des impressionnistes au cœur des décors qui les ont inspirés suscite une émotion particulière… comme le sentiment d’entrer dans un tableau grandeur nature. Auvers-sur-Oise donne l’illusion d’être un lieu familier, tant il fut représenté par les impressionnistes et en particulier par Van Gogh. Le château de la ville vous permettra de remonter le temps jusqu’à la fin du xixe siècle, grande époque d’ébullition artistique, tandis que le parcours dans les rues de la ville aura des airs de visite de musée ou même de pèlerinage pour certains.

Longtemps associée à son passé minier et sidérurgique, la Ruhr a su se réinventer et s’imposer comme l’une des métropoles culturelles les plus dynamiques d’Allemagne. Située en Rhénanie-du-Nord–Westphalie, la région a valorisé son double héritage, à la fois gothique et industriel, en transformant d’anciens sites de production en hauts lieux culturels. Le complexe de la mine de Zollverein, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, en est l’exemple le plus emblématique. Aujourd’hui, la Ruhr séduit par la richesse de ses musées de renom, la créativité de ses institutions artistiques et la singularité de son patrimoine industriel revisité, faisant d’elle une terre de culture originale et singulière.

L’Auvergne, savant mélange de nature à l’état brut et de culture, est l’un des hauts lieux de l’art roman français. Au cœur de son écrin volcanique, Clermont-Ferrand et sa basilique inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco ouvrent la voie à une immersion dans un patrimoine médiéval d’exception. De villages en vallées, de splendides églises romanes se dévoilent, chacune portant l’empreinte d’un art raffiné qui culmine à Orcival, chef-d’œuvre incontesté de la région. Entre deux découvertes, l’éclat des lacs de cratère et les panoramas vertigineux du Mont-Dore offrent un souffle de nature et un émerveillement sans cesse renouvelé

Sarlat la médiévale, capitale du Périgord noir, et les splendides villages classés de la vallée de la Dordogne offrent un bouquet d’images de grand cachet animé par bastides, forts et gentilhommières. La visite du Centre international de l’art pariétal Montignac-Lascaux constitue bien sûr l’un des temps forts, mais les détails glissés au détour de Beynac, au musée national de Préhistoire aux Eyzies et la balade dans les vieilles rues de Sarlat concourent aussi pleinement au charme de cette escapade.

Si Philippe II de Habsbourg a fait de Madrid la capitale du royaume d’Espagne, c’est à la puissante dynastie des Bourbons que la ville doit son essor et son embellissement. Riche de plusieurs siècles d’histoire et témoin de la puissance du pays durant le Siècle d’or, Madrid constitue aujourd’hui l’une des capitales culturelles les plus passionnantes d’Europe. Partez admirer la diversité de son architecture ainsi que ses exceptionnels musées qui ont fait sa renommée en compagnie d’un spécialiste d’histoire de l’art. Une excursion à Tolède viendra enrichir ce voyage, offrant un fascinant dialogue entre héritage médiéval et chefs-d’œuvre du Greco.

Pays de l’eau et des forêts, Compiègne se présente comme un véritable havre de paix où il fait bon se ressourcer loin de la capitale. Ville historique, elle offre de nombreux monuments qui sont les garants de l’histoire de France, comme son célèbre palais royal et impérial, ainsi qu’une paisible forêt domaniale de plus de 14 300 ha où l’on vient se promener avec plaisir. Un passage au village pittoresque de Saint-Jean-aux-Bois achèvera cette journée de belle manière.

Entre tradition et modernité, cette journée vous entraîne dans l’est parisien à la rencontre de deux trésors architecturaux qui symbolisent leurs époques. L’église Notre-Dame du Raincy illustrera le renouveau de l’architecture religieuse au XXe siècle, tandis que le château de Champs-sur-Marne vous dévoilera tout le raffinement du XVIIe siècle français, avec ses lignes élégantes et son ameublement précieux.

Surnommée “Mainhattan” et “Chicago-sur-le-Main” à cause de ses gratte-ciel, Francfort-sur-le-Main ne doit pas sa prospérité uniquement à la finance. Sa Foire internationale du livre, son université et les splendides collections d’art qu’abritent ses musées constituent l’âme de la ville de Goethe. De sa vieille ville aux maisons à colombages jusqu’au quartier d’affaires à l’architecture moderne, les amateurs d’architecture reviendront comblés de ce séjour. Notre escapade vous conduira le temps de deux excursions à Mayence et Mannheim, sur les rives du Rhin.

Perchée sur son éperon rocheux, la cité de Laon est habitée depuis l’époque gauloise. Consacrée par les Celtes au dieu Lumière, elle fut tour à tour cité romaine, capitale mérovingienne et ville de saint Rémi avant de se transformer en forteresse royale au temps des Carolingiens. Au Moyen Âge, elle devient un centre religieux et intellectuel renommé. Ayant préservé au cœur de ses remparts le magnifique décor de ce riche passé, c’est à sa découverte qu’Arts et Vie vous invite aujourd’hui.