Paris

L’Estrémadure regorge de grandes cités qui n’ont rien oublié de leur passé romain, wisigoth et même almoravide. Arts et Vie vous propose de partir à la rencontre de cette région magnifique bien qu’enclavée et âpre, où la rigueur climatique a façonné des hommes de caractère. Logés en pousadas et en paradors, ces hôtels historiques d’exception où les pierres séculaires racontent le passé avec émotion, découvrez l’authenticité et la simplicité qui font tout le charme de cette terre singulière.

Biarritz et le Pays basque deviennent, au Second Empire, des centres très actifs grâce à l’engouement du couple impérial et à l’attachement de l’impératrice d’Eugénie pour la côte basque. Hôtels, casinos, villas, bains de mers, lieux de promenades et de divertissements, sont autant d’édifices et d’aménagements auxquels s’attèlent architectes et investisseurs pour lancer la mode du balnéaire et attirer l’élite européenne. Ce circuit rassemble les coups de cœur de l’impératrice dans une région à laquelle elle était tant attachée depuis l’enfance : Biarritz, les villages basques d’Ascain et d’Espelette, Cambo-les-Bains, Saint-Jean-de-Luz, Hondarribia… autant de lieux de belles découvertes.

Prenez de la hauteur (sur la dune du Pilat évidemment) et contemplez la région ! Vous y verrez un long ruban de verdure se lover contre l’océan ourlé d’écume ; vous y verrez les flots se faufiler au cœur de cette étonnante arène de terre qu’on appelle ici familièrement “le bassin” ; vous y verrez le célèbre phare du Cap-Ferret, de pittoresques villages et de petits bateaux de pêche aux couleurs chatoyantes… Laissez-vous séduire par cette région pleine de charme où les huîtres se dégustent autant que les paysages !

Lovés entre les falaises de la Riviera italienne et le bleu céruléen de la mer Méditerranée, les Cinque Terre constituent un chapelet de villages de pêcheurs mondialement réputés pour leur charme authentique. Ces petites touches colorées qui se découvrent avec ravissement en train, invitent à découvrir des paysages d’une beauté à couper le souffle et à savourer la dolce vita !

Arts et Vie vous entraîne à la découverte de Dole, cité d’art et d’histoire trop souvent méconnue et de toute une région aussi belle que passionnante ! Terre natale de grands hommes tels que Pasteur qui révolutionna la science du XIXe siècle, Gustave Courbet, génie du réalisme et Victor Hugo, figure incontournable de la littérature et homme de conviction. Une magnifique occasion également de visiter l’étonnante saline royale d’Arc-et-Senans, classée au patrimoine mondial de l’Unesco en tant que témoignage rare dans l’histoire de l’architecture industrielle.

La baie de Naples a de tout temps constitué un lieu de villégiature privilégié où nobles et notables se sont fait construire de somptueuses villas. On y découvre en particulier un ensemble de demeures édifiées aux XVIIe et XVIIIe siècles le long de la côte, qui porte le flamboyant surnom de Miglio d’Oro. Ces 122 villas dites “vésuviennes” témoignent d’un âge d’or où régnait le luxe, la légèreté et l’hédonisme,. Outre les célébrissimes cités de Pompéi et Herculanum, cette escapade vous entraine à la rencontre de ce visage méconnu de Naples et ses alentours pour saisir la quintessence de cette région enchanteuse.

Occupant la partie centrale du territoire espagnol, la Castille-León a joué un rôle majeur dans l’histoire du pays et ses villes conservent de nombreux trésors culturels. Salamanque, riche d’un passé historique mouvementé, offre aux regards une plaza Mayor et des monuments parmi les plus beaux d’Espagne.

C’est sous le signe des arts que vous partirez à la rencontre de Munich et de ses environs. Le programme débutera par les châteaux de Louis II de Bavière, tantôt classiques, romantiques, baroques ou encore rococo, qui surprennent par leur agencement audacieux et novateur. Il se poursuivra au cœur de la belle Munich, avec la visite de sa somptueuse Résidence, palais royal renommé pour la richesse et le raffinement de ses salles.

Consacrer une escapade en Périgord à la thématique préhistorique résonne presque comme une évidence ! Avec ses grottes ornées, ses sites exceptionnels et ses riches musées, cette région peut s’enorgueillir de posséder l’un des patrimoines préhistoriques les plus riches et les mieux conservés d’Europe. Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, la vallée de la Vézère témoigne de 400 000 ans d’occupation humaine avec ses centaines de milliers de vestiges lithiques, osseux et artistiques. Vous partirez à la découverte de ces lieux historiques d’une valeur inestimable qui permettent de mieux comprendre la vie de nos si lointains ancêtres.

À seulement 2 h de la capitale, la petite commune de Saint-Quentin, classée ville d’art et d’histoire vient illustrer toute la singularité de la culture picarde. Du gothique à l’Art déco, les édifices de son centre historique se découvrent au fil de ses charmantes ruelles piétonnes. Vous aurez également la chance de partir à la rencontre du fils du pays, Maurice-Quentin de la Tour, dont les pastels feront l’objet d’une très belle exposition consacrée à ce portraitiste des Lumières.

Depuis Naples l’effervescente, jusqu’aux collines du Bénévent toutes proches, cette escapade vous entrainera à la découverte d’une région haute en couleurs. Les ruelles pittoresques et animées de Naples vous conduiront à la rencontre de son patrimoine architectural hérité de l’époque baroque, tandis que le palais de Caserte rappellera la splendeur du règne de Charles de Bourbon, roi de Naples et de Sicile. Pour finir, une excursion vers Bénévent vous dévoilera ses trésors antiques trop souvent méconnus.

Moins célèbre que certains comtés du sud de l’Angleterre, le Derbyshire, situé en plein cœur du pays, méritait que nous lui consacrions une escapade. Celle-ci vous conduira dans le Peak District aux magnifiques paysages où se succèdent collines verdoyantes et vues panoramiques. Nous nous attacherons à découvrir les manoirs et jardins les plus emblématiques de la région ainsi que des villages aux cottages pittoresques, où l’on retrouve le souvenir romantique de l’univers de Jane Austen mais également le charme bucolique et suranné de la campagne britannique.